Il Riccio di prateria  appartiene al philum degli Echinodermi e alla classe degli Echinoidei ed alla sottoclasse dei Regolari.
Gli Echinodermi sono organismi bentonici caratterizzati dalla presenza di uno “scheletro” calcareo  formato da piastre , saldate o articolate, posto sotto l’epidermide detto dermascheletro, spesso rivestito di tubercoli o spine presenza che dà il nome al philum. Altra caratteristica di tutti gli organismi del philum è la cosiddetta simmetria pentamerale; il corpo è cioè suddiviso in cinque  settori disposti attorno ad un asse centrale. Ed è forse questa la caratteristica che ha  indotto gli studiosi  a comprendere nello stesso philum organismi dall’aspetto tanto diverso. Troviamo in questo philum cinque classi:
– crinoidei
– oloturioidei
– ofiuroidei
– asteroidei
– echinoidei
Gli echinoidei, universalmente conosciuti come ricci di mare,  hanno la particolarità di avere il dermascheletro  munito di numerosi  aculei e di forma globosa o ovale. I  pedicelli, distribuiti in modo regolare nella teca  calcarea di rivestimento provvedono, grazie ad un sistema idraulico complicato, alla deambulazione. Nella  classe  degli echinoidei troviamo due sottoclassi:
– regolari
– irregolari
Il riccio di prateria riccio di buone dimensioni con aculei corti la cui colorazione varia nelle tonalità del viola e del rosso cupo sfumati all’apice verso il bianco.

 TABELLA SISTEMATICA ECHINODERMI

CLASSIFICAZIONE GENERALE BINOMIA

Clicca sulle immagini per ingrandirle